路易斯安那州選區重畫巡迴公聽會已完成過半
路易斯安那州選區重畫巡迴公聽會已完成過半
Khalil Abdullah報導／Ethnic Media Services
路易斯安那州選區重畫委員會預定在州內各主要地點舉行的十場巡迴立法公聽會，只剩四場還未舉行。這一系列巡迴公聽會的首場10月在蒙若（Monroe）舉行，第九場和最終場將於2022年1月20日在首府巴頓魯治（Baton Rouge）舉行。
選區重畫委員會委員，也是路州眾議員杜普勒西斯（Royce Duplessis）表示，選區重畫委員會將於2月舉行為期兩到三周的會議，會員們將對國會選區和州選區展開討論，並考慮替代地圖的可行性。在達成共識後，新選區地區就會對外公布，提交給全體立法會審議。如果獲得立法會批准，新地圖就會交給州長簽署成為法律。
路州的民主黨州長愛德華茲（John Bel Edwards）可能會否決新地圖。他也許會認為新地圖有偏袒政黨之嫌，或少數族裔社區的投票權因地圖的設計被不公平削弱，但他的否決有可能被共和黨占多數的立法會推翻。
杜普勒西斯表示，到目前為止，愛德華茲還未表明是否會行使否決權。杜普勒斯還指出，由於路州有嚴重歧視非裔選民的歷史，自《投票權法案》（Voting Rights Act）於1965年通過以來，今年是路州首次無需將擬出的選區地圖提交給聯邦政府批准，因為最高法院已於2013年取消了《投票權法案》中這項條款。
舉行巡迴公聽會的目的是為了收集公眾意見，包括居民如何看待和識別其社區、他們如何定義他們的利益、社會關係和地理界線。在理想的選區重畫過程中，立法委員該如何畫分路州兩個參議院選區、六個眾議院選區和州立法會選區，都應該考慮居民的說法和意見。
在憲法規定每十年必須進行一次的人口普查的調查數據公布後，選區才會重畫一次。杜普勒西斯解釋說：「人口有流失或有增長的區都必須重畫選區，就像物理定律一樣。」
杜普勒西斯是在由Power Coalition for Equity and Justice、Spotlight PR和少數族裔媒體服務中心（Ethnic Media Services）贊助的媒體座談會上發表談話，會議是由Power Coalition for Equity and Justice副會長沙儂（Morgan Shannon）主持。
自2005年遭受卡翠娜颶風（Katrina）重創後，儘管路州的人口有所增長，卻是靠聯邦公式才有資格保住前卡翠娜時代的六個國會席位。杜普勒西斯表示，路州目前人口有四成是少數族裔，非裔占33%，但路州只有一名非裔國會議員，在聯邦層級的代表性僅占17%。杜普勒西斯說：「這是我們現在討論的重點之一。」
重畫選區並不是只與誰當選有關，民選官員有義務代表選區內所有居民和選民。NOLA Garifuna Community Services的社區組織者拉莫斯（Denise Ramos）指出，重畫選區還與社區居民的聲音是否能被聽見有關。「要盡到為民服務的責任，立法委員需要了解我們的需求。」
目前住在紐奧良和路州的加利富納人（Garifuna），一般來自伯利茲（Belize）和宏都拉斯。作為非洲、加勒比和阿拉瓦克（Arawak）移民的後裔，西班牙語是他們主要使用的語言。缺乏語言管道了解重要的服務訊息，持續對這些非英語使用者社區造成不利的影響，這一嚴峻的現實也同樣影響到亞裔社區。
VAYLA New Orleans常務理事成賈姬（Jacqueline Thanh，音譯）談到美國亞裔的歷史時說：「早在新冠疫情發生之前，美國排斥和仇外心理早已存在。」她表示，日益多元化和不斷擴大的亞裔社區中之所以存在政治冷漠，「主要是缺乏有意義、積極的宣導的緣故」。
父母來自越南的成賈姬強調，學習美國文化、社會和政治狀況有賴語言，她認為，翻譯服務不是選項，而是不可或缺的。
從創建一開始，成賈姬領導的組織就圍繞著社區問題和公共政策進行草根、世代和多元倫理的對話。她說：「我們和非裔、西語裔社區團結合作，因為我們都是社區的一分子。」
權力聯盟／社會公義南方聯盟（Power Coalition/Southern Coalition for Social Justice）的選區重畫研究員小波拉德（Carlos Pollard Jr.）提醒與會者，無論是哪一個層級，只要有民選代表的地方都可能需要重畫選區，縣市的人口如果有改變，選區也必須重畫。
23歲的波拉德表示，公平的選區重畫意味著會有更美好的未來。他說：「現在參與這個過程對我而言很重要，因為這些選區地圖將決定我未來數年的生活，還有我只有八歲的弟弟和十幾歲的表弟、表妹們。」
媒體詢問的範圍涵蓋了地圖的公平性、少數族裔社區的代表性比例，到貴族化和住房稅收政策的挑戰。
杜普勒西斯強調，公眾參與立法會選區重畫巡迴公聽會，不僅對建立公共紀錄很重要，尤其是在立法會制定的地圖遭到法院挑戰時，而且會在立法委員中產生一種非常人性化的脈動。他談到他的立法會同事時說：「一旦他們知道民眾關心、正在傾聽，他們就會做出回應。」
From right to left: Morgan Shannon, Power Coalition for Equity and Justice; Royce Duplessis, Louisiana State Representative, District 93; Carlos Pollard Jr , Redistricting Fellow, Power Coalition for Equity and Justice; Denise Ramos, Community Organizer, NOLA Garifuna Community Services; Jacqueline Thanh, Executive Director, VAYLA New Orleans
