該打哪個種族牌？人口普查身份認同問題仍讓人困惑

在美國，每個人或多或少都會玩種族牌，儘管以科學的角度來看，種族是一種人造的社會結構，不受生物學現實的束縛，但是，是否有一個選項能夠最適切地描述您？無論您是否計劃透過網路、郵件或電話參與人口普查，您都必須回答一個問題，那就是您的族裔認同。

問題：人口普查問卷上有哪些族裔選項？

回答：族裔選項有：1. 白人、 2. 黑人或非裔、3. 美國原住民或阿拉斯加原住民、4. 亞裔（有多個副選項）、5. 其他族裔。問卷會另外詢問受訪者是否為「西班牙裔或拉丁裔」，但會指出，「對本人口普查而言，西班牙裔不代表族裔」。

問題：如果我不是白人也不是黑人，那該怎麼辦？我是埃及人，我的鄰居來自伊朗，我們該怎麼選？這些族裔選項是由誰決定的？

回答：您和您的鄰居屬於所謂的「中東與北非」（Middle Eastern and North African，簡稱MENA）類別，曾經有人提出在2020年人口普查問卷上增加「中東與北非」類別，但制定人口普查族裔選項的美國行政管理和預算局（Office of Management and Budget）決定沿用2010年人口普查的族裔選項。

問題：所以，如果我是「中東與北非」類別，哪個選項最適合我？

回答：這是個人選擇問題，許多「中東與北非」和其他族裔居民最終會選擇「其他族裔」，這是白人和非裔之外，人數最多的族裔類別。

問題：以人口來說，我認為西班牙裔和拉丁裔現在是美國第二大族裔，你們如何得出「其他族裔」是第三大族裔？

回答：就人口普查而言，西班牙裔和拉丁裔是民族類別，而非種族類別，有些人會選「白人」，有些人會選「黑人」，或者在問卷上寫下例如「非裔拉丁裔」這樣的答案作為補充。中東與北非受訪者也經常選擇「其他族裔」，他們不認為自己是白人，也不認為自己是黑人，在大多數情況下，他們也不是西班牙裔或拉丁裔。

問題：人口普查的族裔類別是否有隨著時間演進改變過？

回答：有，穆拉托（mulatto，二分之一白人和二分之一黑人血統）、夸德倫（quadroon，四分之三白人和四分之一黑人血統）和阿特倫（octoroon，八分之七白人和八分之一黑人血統）曾經是人口普查的族裔選項。一項統計發現，約50萬上述族裔的民眾在1920年人口普查問卷上選擇「白人」選項。多年後，美國行政管理和預算局為美國出生的非裔增加了「黑鬼」（Negro）選項，這個名稱仍出現在2010年的人口普查中，但近年受到輿論的要求和壓力，已經從2020年人口普查中被刪除，改為「黑人」或「非裔」。

問題：如果我在美國出生，但是父母來自非洲該怎麼選？

回答：這個問題涉及主觀性，對某些人來說，黑人代表非洲僑民的後裔，無論他們在何處出生或生活。一名索馬利人在美國居住多年，已是美國公民，他與一位美國女子結婚，他自認自己是黑人。被問到他覺得他在美國出生的子女是什麼族裔，他說：「根據我現在的思考，我猜他們應該是非裔美國人。」

問題：如果我是混血該怎麼辦？我的父母是非裔美國人，但是我知道他們有些祖先來自歐洲，包括愛爾蘭、荷蘭和德國，有些則是美國原住民。

回答：問卷設計了一個「選擇一個或多個選項並寫下族裔」的部分。我們知道，美國有一個複雜的歷史（https://tinyurl.com/EMS-FAQ），愈來愈多人透過基因檢測發現自己的族裔。一位受訪者回憶，他自稱是黑人的母親，試圖在問卷上選擇每一項主要的族裔，但遭到他勸阻。

問題：如果她當初真的這麼做為何會造成問題？我選擇的族裔或填寫的訊息會造成什麼差別？

回答：首先，您「擁有」自己身份的機會比較大，如此一來，您的族裔被人口普查局員歪曲的機率會比較小，否則，人口普查員將替您決定你的族裔。因此，從這個意義上來說，選擇每個族裔選項，可能可以對了解美國歷史做出更準確的貢獻。

人口普查的個人資料將封存72年，將來，您的後代或遠親可以透過搜尋您今年提供給人口普查的姓名來查閱您的資料。事實上，人口普查是系譜學家和研究人員用來追蹤家族史的主要工具之一。

您可能還會想到1790年憲法要求舉行的首次人口普查，當時為了政治上的妥協，受奴役的民眾只被算作五分之三個人，也沒有記錄下他們的姓名。到了南北戰爭爆發之前的1860年人口普查，部分主人申報了其奴隸的年齡與性別，但仍然沒有填寫姓名。

問題：填寫人口普查問卷與否會如何立即影響我的財務或經濟狀況？

回答：以實際目的來說，人口普查數據除了用來決定各州在美國眾議院中的席次，還用來決定聯邦和州政府如何分配資金和資源。

數據可以是一把雙刃劍，某些數據對解決美國人民之間的結構性差異很重要，但是數據也可以作為如何奪走政治對手手中資源的依據。如何與為何使用數據是一項重要的議題，但您參與普查是否符合您的利益又是另一回事。

然而，除非您清楚知道自己是誰，否則您將會被分到與您屬意的選項不同的族裔裡，這也是為何上述受訪者勸母親不要每一項都選的原因，他希望確保母親的選擇能帶來資源，將資源分配給她最認同的社區，讓社區受益。